Những người di cư sống sót trong xe container bị bỏ lại ở bang Texas đều sốc nhiệt, cơ thể rất nóng, trong khi 46 người đi cùng đã thiệt mạng.
Charles Hood, giám đốc sở cứu hỏa thành phố San Antonio, bang Texas, hôm 27/6 cho hay giới chức phát hiện 46 người chết và 16 người sống sót, gồm 12 người lớn và 4 trẻ em, trong xe container bị bỏ lại ở ngoại ô thành phố San Antonio.
“Khi chúng tôi chạm vào, các bệnh nhân đều rất nóng, họ bị sốc nhiệt, kiệt sức vì nóng. Trên xe không có dấu hiệu của nước. Đó là xe container đông lạnh nhưng không thấy bộ phận làm lạnh hoạt động”, Hood nói.
“Chúng tôi không thể tưởng tượng mở một chiếc xe tải và nhìn thấy những thi thể chồng chất”, ông nói thêm và cho biết không có trẻ em thiệt mạng.
Tính đến 27/6, San Antonio đã trải qua 17 ngày nhiệt độ lên tới gần 38 độ C. Lượng điện tiêu thụ ở Texas tuần trước cao kỷ lục khi nắng nóng lên đỉnh điểm. Phần lớn bang đang phải chịu hạn hán và sông Frio ở phía tây San Antonio đang khô cạn.
Giới chức nhận định nhiệt độ bên trong một xe container chở đầy người sẽ cao hơn nhiệt độ bên ngoài. Khi nhiệt độ tăng cao, người nhập cư dễ bị sốc nhiệt, mất nước và tử vong. Nạn nhân bao gồm cả nam và nữ, nhiều người trong số họ là thanh niên.
Theo ủy ban của Hiệp hội Giám định Y khoa Quốc gia Mỹ, những thi thể có nhiệt độ từ 40 độ C trở lên tại thời điểm tử vong được chứng nhận là tử vong do nhiệt.
“Đêm nay chúng tôi đang giải quyết một thảm kịch kinh hoàng”, thị trưởng San Antonio Ron Nirenberg phát biểu trong cuộc họp báo. “Chúng tôi hy vọng những kẻ chịu trách nhiệm đẩy các nạn nhân vào điều kiện vô nhân đạo như vậy sẽ bị truy tố kịch khung”.
Giới chức đang rà soát đường ray và khu rừng cạnh hiện trường để tìm kiếm những người di cư có thể đang lẩn trốn.
San Antonio, nằm cách biên giới với Mexico khoảng 250 km, là con đường trung chuyển chính của những kẻ buôn lậu người. Địa điểm xe container được phát hiện là nơi các nhóm buôn người thường trả người di cư.
Cảnh sát trưởng thành phố San Antonio, William McManus, cho hay ba người đã bị bắt. Bộ An ninh Nội địa Mỹ thông báo đang làm việc với chính quyền địa phương, liên bang và bang để điều tra sự việc.
Số lượng người di cư bị bắt khi nhập cảnh Mỹ qua biên giới phía nam đã tăng lên mức cao nhất trong nhiều thập kỷ. Người di cư từ các quốc gia như Haiti, Mexico, Ecuador, Guatemala, El Salvador và Honduras thường chọn con đường này. Hồi tháng 5, các cuộc chạm trán giữa quan chức Cục Hải quan và Biên phòng với dân di cư trái phép gần biên giới phía nam tăng hơn 30% so với một năm trước đó, theo dữ liệu của cơ quan này.
Hành trình của những người di cư từ Mexico vào Mỹ thường rất nguy hiểm, và đôi khi trả giá bằng mạng sống. Các nhóm buôn lậu người thường vận chuyển số lượng lớn bằng xe kéo, xe tải hoặc xe SUV qua các khu vực hẻo lánh trong thời tiết oi bức. Những năm gần đây, hàng chục người di cư đã thiệt mạng khi di chuyển lên phía bắc.
