Claudiu Popa, 23 tuổi, đã cùng một mạng lưới lên kế hoạch trộm cắp và đột nhập những ngôi nhà khắp nước Anh. Một bộ sưu tập lớn được tìm thấy trong xe, bao gồm đồ bạc, trang sức và huân chương chiến tranh quý giá.
Ban đầu Popa bị yêu cầu dừng lại vì một lỗi vi phạm giao thông tại Romania vào 3/2, nhưng cảnh sát đã phát hiện ra những đồ vật kể trên chất đống đằng sau xe.
Hắn đã bỏ trốn ngay sau khi được bảo lãnh nhưng cảnh sát đã báo cáo cho cơ quan chức năng ở Anh đang theo dõi một loạt các vụ trộm gần đây. Bằng chứng ADN của những vụ này đều có liên quan tới Popa, và cảnh sát đã bắt được hắn tại Scotland, nơi mà hắn đang chuẩn bị những vụ trộm tiếp theo.
Cảnh sát Avon & Somerset thông báo rằng Popa sẽ lãnh án ba năm và mười tháng tù giam sau phiên tòa tại Taunton Crown vào thứ Sáu (15/5), sau khi thừa nhận âm mưu trộm cướp nhà qua nhiều nơi như Tickenham, Nailsea, Dyrham, Chilton Poden, Wedmore và Glastonbury vào khoảng từ 20-28/1 năm nay.
Cảnh sát trưởng Mark Pollock nói: “Popa là một thành viên trong băng đảng những tên trộm chuyên nghiệp hành nghề trong khu vực của chúng tôi. Bọn chúng phá cửa sổ, chui vào các khu nhà và lấy đi những vật dụng quý giá, sau đó chuyển vào nội địa Châu Âu để tiêu thụ. Chúng tôi đã thu thập được một số bằng chứng ADN từ những vụ trộm và dẫn thẳng tới Popa tại Scotland, nơi hắn đang hoạt động sau khi trốn khỏi Romania. Khi bị bắt, hắn đã thừa nhận đã lên âm mưu những vụ trộm từ những khu nhà quanh chúng tôi. Bây giờ chúng tôi đang làm việc với cơ quan chức năng của Romania để lấy hình ảnh của các đồ vật bị mất và trả lại cho người dân, nhưng quá trình này sẽ rất phức tạp.”
Cảnh sát trưởng nói rằng có những đối tượng khác cũng liên quan tới vụ án – hai nghi phạm đã bị bắt vì những tội danh khác tại Thụy Sĩ và một vẫn đang lẩn trốn tại Romania. “Đây là những tên tội phạm không biên giới và cần một nỗ lực chung tay của tất cả các quốc gia để đưa chúng ra công lý.”
Những huân chương thu được từ vụ Popa được cho là thuộc về ông Roy Bowden, 86 tuổi. Vào tháng 1 ông đã lên cơn đau tim sau khi biết được kỉ vật vô giá của gia đình đã bị đánh cắp. Ông nói: “Dì của tôi đã cho tôi những tấm huân chương đó và giờ tôi đã định trao lại cho con cháu của tôi”, những tấm huân chương Hải quân thời Victoria và Huân chương Ai cập từ năm 1881 thuộc về cụ và ông của ông. “Tôi đã nghĩ mình chẳng bao giờ được thấy chúng nữa”, ông ngậm ngùi chia sẻ. “Sẽ là một thời gian chờ đợi lâu nhưng tôi biết rằng chúng sẽ trở lại với tôi”.
