Bộ Quốc phòng Anh nhận định Ukraine đang đạt bước tiến ở miền nam, cắt liên kết giữa thành phố Kherson với những khu vực khác mà Nga kiểm soát.
“Cuộc phản công của Ukraine ở tỉnh Kherson đang đạt bước tiến. Lực lượng của họ rất có thể đã thiết lập được một điểm vượt sông ở phía nam sông Ingulets, vốn tạo thành địa giới phía bắc của tỉnh Kherson do Nga kiểm soát”, Bộ Quốc phòng Anh cho biết trong thông cáo ngày 28/7.
Cơ quan này nhận định Ukraine dùng pháo tầm xa mới “gây hư hại cho ít nhất ba trong số những cây cầu bắc qua sông Dnipro” mà Nga dùng để cung cấp hậu cần cho các khu vực họ kiểm soát. Một trong số này là cầu Antonovsky dài 1.366 m, bị hư hại trong đợt tập kích tuần trước.
“Ukraine tập kích cây cầu lần nữa ngày 27/7, khiến công trình vượt sông này khả năng cao không còn dùng được”, Bộ Quốc phòng Anh đánh giá. “Tập đoàn quân số 49 của Nga đang đóng trên bờ tây sông Dnipro có vẻ rất dễ bị tổn thương”.
Cơ quan này nhận định thành phố Kherson, thủ phủ của tỉnh cùng tên và là đô thị quan trọng nhất về mặt chính trị mà Nga đang kiểm soát, cũng dễ bị tổn thương và “gần như bị tách khỏi các khu vực khác” mà Nga kiểm soát.
Nga chưa bình luận về đánh giá của Bộ Quốc phòng Anh.
Anton Herashchenko, cố vấn cao cấp của Tổng thống Ukraine, ngày 27/7 thông báo quân đội nước này dùng pháo phản lực HIMARS “giáng một đòn mạnh vào cầu Antonovsky”, đồng thời bày tỏ “hy vọng rằng lần này cầu Antonovsky không chịu được sức công phá từ rocket của HIMARS”.
Kirill Stremousov, phó lãnh đạo chính quyền tỉnh Kherson do Nga bổ nhiệm, sau đó xác nhận cây cầu bị pháo kích song vẫn đứng vững. “Cầu Antonovsky bị trúng đạn, chúng tôi đã chặn các phương tiện. Chúng tôi sẽ sửa chữa cây cầu”, ông Stremousov nói.
Vụ pháo kích cầu Antonovsky “có thể làm phức tạp một chút cuộc sống của dân chúng, song không làm ảnh hưởng tới kết quả của chiến dịch dưới bất cứ hình thức nào”, ông Stremousov nói và khẳng định quân đội Nga đã thiết lập một số bến phà và cầu phao, thực phẩm sẽ được giao tới dân địa phương đúng hạn.
Cầu Antonovsky bắc qua sông Dnipro có 30 nhịp với tổng chiều dài 1.366 m, rộng 25 m, được đưa vào hoạt động năm 1985. Trước khi Liên Xô xây dựng cầu Antonovsky, ôtô có thể qua sông Dniepr bằng tuyến đường đi qua đập nhà máy thủy điện Kakhovskaya, cạnh thành phố Novaya Kakhovka, hoặc bằng phà.
Giao tranh giữa lực lượng Nga và Ukraine ở khu vực miền nam gần đây leo thang. Lực lượng Ukraine liên tục tuyên bố tấn công các kho đạn và chỉ huy sở của Nga tại tỉnh Kherson bằng pháo phản lực HIMARS do Mỹ cung cấp. Trong khi đó, Nga phóng tên lửa nhằm vào mục vị trí của Ukraine dọc theo bờ biển. Tuy nhiên, các khu vực hai bên kiểm soát được nhận định ít thay đổi.
Nga kiểm soát tỉnh Kherson từ hồi tháng 3 và đã tiến hành nhiều động thái để củng cố hiện diện như phủ sóng truyền hình Nga, quy định ruble là đồng tiền chính thức và đơn giản hóa thủ tục nhập tịch cho cư dân. Chính quyền Kherson do Nga bổ nhiệm ngày 24/7 thông báo lập ủy ban về trưng cầu dân ý sáp nhập Nga.
